Energía hidráulica: origen, tipos, ventajas y desventajas

05. ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?

Las principales ventajas de la energía hidráulica son:

• Energía barata: Aunque precisa una alta inversión inicial, una vez que se amortizan los costes de construcción de las centrales hidroeléctricas, los gastos de mantenimiento que requieren sus infraestructuras son bajos. Su producción es eficiente y económica, siendo una gran alternativa para otras energías.
• Energía limpia y renovable: Es una fuente de energía renovable que aprovecha el movimiento del agua para generar electricidad gracias a la energía cinética de las corrientes o saltos de agua. Contribuye a la sostenibilidad del planeta ya que se utiliza el agua obtenida de la lluvia. Por tanto, no consume recursos ni genera emisiones, ayudando de esta manera a reducir el impacto ambiental.
• Eficiencia Los avances tecnológicos de las centrales hidroeléctricas tienen la capacidad de adaptar los flujos del agua a la demanda de los usuarios para garantizar un suministro adecuado en todo momento.
• Desarrollo económico: La utilización de las centrales hidroeléctricas dependen de la región o territorio donde se coloquen. De esta forma, se favorece un mayor desarrollo económico y social gracias a la generación de empleo local.
• Planificación a largo plazo: A pesar de ser un tipo de energía que depende en gran medida de la lluvia, si se realiza una adecuada gestión hidráulica, permite una correcta planificación a la hora de obtener energía a largo plazo.
• Reduce la dependencia de energía externa: La energía hidráulica es uno de los mejores caminos para reducir la dependencia energética exterior, dado que los bajos recursos necesarios para su producción la convierten en una de las mejores opciones para generar una energía eléctrica barata, local y, sobre todo, limpia y renovable.
• Seguridad: Como ya hemos explicado anteriormente, las centrales hidroeléctricas utilizan el agua para generar electricidad gracias a la energía cinética de las corrientes o saltos de agua. Por esta razón, la energía hidráulica es realmente segura si la comparamos con otro tipo de centrales eléctricas.

Las principales desventajas de la energía hidráulica son:

• Alto coste inicial: La construcción de una central hidroeléctrica o de los embalses que les proporcionan el agua necesaria para generar electricidad es muy elevada.
• Cambios en el entorno natural: La construcción de grandes embalses alteran el entorno natural de un ecosistema. Pueden modificar el caudal de un río, destruyendo de esta forma los ecosistemas acuáticos de una determinada región o territorio.
• Dependencia de los efectos climatológicos: Depende enormemente del agua caída de la lluvia en ríos, lagos o embalses. Cuando se producen momentos de sequía -principalmente en el periodo de verano-, perjudica en gran medida a la producción de electricidad. En los casos más extremos, se llega a parar el funcionamiento de las centrales hidroeléctricas.

Fuente: Redacción Ambientum, Freepik.com

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